Outono, a época das Castanhas
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CIÊNCIA NA ESCOLA




As castanhas são deliciosas, assadas ou cozidas, mas, antes de serem cozinhadas, têm de ser cortadas ou retalhadas.
Porque será?
Claro que é para não rebentarem.
Mas por que é que as castanhas rebentam ao serem cozinhadas?
As castanhas contêm bastante água na sua composição, cerca de metade do seu peso. Assim, quando são aquecidas, essa água passa ao estado de vapor. A pressão do vapor vai aumentando e vai empurrando a casca. Se esta não tiver levado um golpe para deixar escapar esse vapor, a castanha pode explodir e fica desfeita em vários pedaços.
E de onde vem o cheiro das castanhas assadas?
As castanhas são um fruto rico em hidratos de carbono como o amido e a sacarose. Nas castanhas assadas, o aquecimento acelera as reações químicas entre aminoácidos e açúcares, originando a cor amarela dourada e o sabor delicioso. O calor provoca também a formação e libertação de compostos voláteis de odor característico … e inconfundível!







Algumas moléculas responsáveis pelo aroma característico das castanhas assadas:
Benzaldeído
Furfural
4-metilpentan-2-ona



Hexanal
Gama – butirolactona
Gama -terpineno






É surpreendente como muitos dos fenómenos físicos e químicos que estudamos no Laboratório se aplicam afinal à cozinha!


Receita de castanhas assadas no forno

Preaqueça o forno a 200º C.
Com uma faca dê um golpe nas cascas das castanhas e deixe-as de molho em água, durante 10 minutos.
Num tabuleiro de forno disponha as castanhas numa só camada, salpicando-as com 1 colher de sopa de sal grosso.
Leve as castanhas ao forno, durante 30 minutos ou até as cascas abrirem.
Ana Maria Tavares,
Coordenadora do Departamento de Matemática e Ciências Experimentais


